Medizinische Fußpflege: wann die Krankenkasse die Behandlung bezahlt

Wann zahlt die Krankenkasse die Fußpflege?

Die Krankenkasse zahlt, wenn die Haut oder die Zehennägel krankhaft geschädigt sind und an den Füßen eine nachweisbare Gefühlsstörung vorliegt. Verordnet wird dann nicht „Fußpflege", sondern podologische Therapie als Heilmittel. Ohne diese Gefühlsstörung gibt es die Leistung nicht, auch bei dicken Nägeln nicht.

Dahinter steht ein einfacher medizinischer Gedanke. Wer an den Füßen nichts mehr spürt, merkt eine Druckstelle, einen Einschnitt oder einen Riss nicht — und aus einer Kleinigkeit wird eine Entzündung, eine Wunde und im schlimmsten Fall eine Amputation. Die Richtlinie sagt das ausdrücklich: Behandelt werden Menschen, die ohne diese Behandlung unumkehrbare Folgeschädigungen der Füße erleiden würden.

Als Risikofaktoren, die dahin führen können, nennt sie unter anderem tiefgehende Hornhautverdickungen oder solche mit Einblutungen und Rissen, ein bestehendes oder früheres Fußgeschwür, zusätzliche Durchblutungsstörungen und Wundheilungsstörungen, etwa bei geschwächtem Immunsystem.

Gilt das nur bei Diabetes?

Nein, und das ist der am häufigsten übersehene Punkt. Die Richtlinie nennt zwei Nummern: das diabetische Fußsyndrom und, gleichberechtigt daneben, dem diabetischen Fußsyndrom vergleichbare Schädigungen. Für die zweite Nummer braucht es ein herabgesetztes Schmerzempfinden und eine Störung der unbewusst gesteuerten Körperfunktionen an den Beinen.

Ausgelöst sein darf das durch eine Nervenschädigung — ärztlich Neuropathie — oder durch ein neuropathisches Schädigungsbild als Folge einer Querschnittlähmung. Der Heilmittelkatalog führt dafür zwei eigene Diagnosegruppen neben dem Diabetes, mit denselben Behandlungen und derselben Frequenz.

Wer also eine Polyneuropathie nach einer Chemotherapie hat, nach einer Rückenmarksverletzung gelähmt ist oder an einer Autoimmunerkrankung leidet, sollte die Frage stellen, auch ohne Diabetes. Welche Diagnose die Kasse im Einzelfall als vergleichbar ansieht, legt die Richtlinie nicht abschließend fest — sie nennt die Voraussetzungen, nicht eine Liste. Beim Diabetes selbst hängt oft noch mehr daran; was dabei für den Pflegegrad zählt, steht in Pflegegrad bei Diabetes.

Welche Befunde muss die Praxis erheben?

Vor der ersten Verordnung ist eine Eingangsdiagnostik vorgeschrieben. Zwei Befunde sind dabei zwingend: ein Hautbefund und ein Nervenbefund. Je nach Lage kommen ein Gefäßbefund und ein Befund zu Knochen, Gelenken und Muskeln des Fußes hinzu. Ohne diese Diagnostik gibt es keine erste Verordnung.

Für den Hautbefund genügt eine Hornhautverdickung oder ein krankhaftes Nagelwachstum. Beim Nervenbefund verlangt die Richtlinie einen von mehreren Nachweisen — gestörtes Oberflächen- oder Tiefenempfinden, abgeschwächte oder fehlende Reflexe, Kribbeln oder Brennen, oder ein auffälliges Ergebnis der Nervenmessung. Dazu muss ein Zeichen der gestörten vegetativen Funktion kommen, etwa auffällig trockene Haut, fehlender Haarwuchs oder Verfärbungen an den Beinen.

Was gilt bei offenen Stellen am Fuß?

Offene Stellen gehören nicht zur podologischen Therapie. Die Richtlinie lässt sie nur bei Schädigungen zu, die keinen Hautdefekt aufweisen. Ist die Haut offen oder entzündet, ist die Behandlung ärztliche Leistung — und dasselbe gilt für eingewachsene Zehennägel in den fortgeschrittenen Stadien.

Fachleute sprechen hier von Wagner-Stadien. Stadium 0 bedeutet: Haut geschlossen, aber geschädigt — das ist der Bereich der Podologie. Ab Stadium 1 liegt ein Geschwür vor, und damit gehört der Fuß in ärztliche Behandlung.

Eine Ausnahme gibt es, und sie ist praktisch wichtig: Auch an einem Fuß mit offenen Stellen darf eine geschlossene Fehlbeschwielung podologisch behandelt werden. Der eine kranke Zeh schließt also nicht die Behandlung des restlichen Fußes aus.

Was gehört zur Behandlung dazu?

Zur Behandlung gehören drei Maßnahmen: das Abtragen krankhafter Hornhaut, die Bearbeitung krankhaft verdickter Nägel durch Schneiden, Schleifen oder Fräsen, und die podologische Komplexbehandlung als Kombination aus beidem. Welche davon verordnet wird, steht auf dem Rezept; medizinisch entscheidet, was am Fuß nötig ist.

Zwei Leistungen kommen bei jeder Behandlung hinzu, und sie sind für pflegende Angehörige die interessantesten. Erstens die regelmäßige Unterweisung in der eigenständigen Fuß-, Haut- und Nagelpflege samt Verhaltensregeln, um Verletzungen zu vermeiden. Zweitens die Inspektion der getragenen Schuhe und Einlagen.

Die Schuhinspektion ist kein Nebenschauplatz. Fällt dort etwas auf, soll die Praxis der verordnenden Ärztin Hinweise zur orthopädietechnischen Versorgung geben — zu Einlagen oder einer Zurichtung des Schuhs. Wer also einen Termin begleitet, sollte die wirklich getragenen Schuhe mitbringen, nicht die guten aus dem Schrank.

Wie oft und wie lange wird behandelt?

Der Heilmittelkatalog empfiehlt eine Behandlung alle vier bis sechs Wochen und nennt dazu eine Höchstmenge je Verordnung. Entscheidend ist aber etwas anderes, das in einem einzigen Satz der Richtlinie steht: Für die podologische Therapie bei diesen Diagnosen sind keine orientierenden Behandlungsmengen festgelegt.

Bei anderen Heilmitteln gibt es eine Menge, nach deren Erreichen das Therapieziel „in der Regel" erfüllt sein soll — und ab der jede weitere Verordnung erklärt werden muss. Hier fehlt diese Größe bewusst. Die Behandlung ist als Dauerbehandlung gedacht, weil die Nervenschädigung nicht verschwindet.

Das ist das Argument, wenn in der Praxis gesagt wird, das Budget sei ausgeschöpft oder die Behandlung sei „jetzt lange genug gelaufen". Für diese Diagnosegruppen gibt es diese Grenze nicht. Verordnet wird, solange die Voraussetzungen vorliegen — und die liegen bei einer dauerhaften Nervenschädigung dauerhaft vor.

Eine Frist ist dagegen zu beachten: Die Behandlung muss innerhalb von vier Wochen nach der Verordnung beginnen, bei dringlichem Bedarf innerhalb von zwei Wochen. Wer den Zettel liegen lässt, hat ihn verfallen lassen. Wie sich eine Verordnung bei langfristigem Bedarf strecken lässt, erklärt Heilmittel als Hausbesuch.

Verfällt die Verordnung bei einem Krankenhausaufenthalt?

Nein — bei der podologischen Therapie nicht. Für alle anderen Heilmittel gilt: Wird die Behandlung länger als zwei Wochen ohne angemessene Begründung unterbrochen, verliert die Verordnung ihre Gültigkeit. Für die podologische Therapie nimmt die Richtlinie Unterbrechungen ausdrücklich von dieser Folge aus.

Für Pflegehaushalte ist das eine echte Erleichterung. Ein Krankenhausaufenthalt, eine Infektion, eine Woche Kurzzeitpflege, ein Sturz — die Behandlung ruht und wird danach fortgesetzt, ohne dass ein neues Rezept nötig ist.

Wichtig bleibt die Therapiefrequenz auf der Verordnung: An die ist die Praxis gebunden, und abweichen darf sie nur nach Absprache mit der verordnenden Ärztin. Wer also lieber alle sechs als alle vier Wochen kommen möchte, spricht das vorher an, statt Termine ausfallen zu lassen.

Wer darf behandeln, und kommt jemand ins Haus?

Abgeben darf dieses Heilmittel nur, wer dafür zugelassen ist. Die Richtlinie stellt das in einem Satz klar: Die Abgabe von Heilmitteln ist Aufgabe der zugelassenen Leistungserbringer. Ein kosmetisches Fußpflegestudio ohne diese Zulassung kann die Behandlung nicht abrechnen, auch wenn eine ärztliche Verordnung vorliegt.

Fragen Sie deshalb beim ersten Anruf nicht nach „medizinischer Fußpflege", sondern danach, ob die Praxis die podologische Therapie mit den Krankenkassen abrechnet. Das ist die Frage, die eine klare Antwort bekommt.

Ein Hausbesuch ist möglich, aber nicht selbstverständlich. Er darf verordnet werden, wenn die Praxis aus medizinischen Gründen nicht aufgesucht werden kann oder der Besuch medizinisch zwingend notwendig ist. Bei einem bettlägerigen Menschen ist das die Regel; bei Gehbehinderung lohnt die ausdrückliche Bitte, den Hausbesuch auf der Verordnung anzukreuzen. Die Einzelheiten dazu stehen in Heilmittel als Hausbesuch.

Was gilt, wenn die Voraussetzungen nicht erfüllt sind?

Ohne Gefühlsstörung und ohne krankhafte Schädigung bleibt die Fußpflege Privatsache. Dicke Nägel im Alter, harte Haut, Schwierigkeiten beim Bücken — das sind reale Probleme, aber keine Kassenleistung. Die Richtlinie knüpft die Verordnung an die Gefahr unumkehrbarer Folgeschäden, und ohne diese Gefahr greift sie nicht.

Drei Wege bleiben dann. Erstens: Fragen Sie die Krankenkasse nach ihrer Satzung. Über das Gesetz hinausgehende Leistungen sind in engen Grenzen zulässig, und sie unterscheiden sich von Kasse zu Kasse; wie Sie das prüfen, steht in Satzungsleistungen der Krankenkasse.

Zweitens: Bei vorhandenem Pflegegrad kann der Entlastungsbetrag in Betracht kommen — allerdings nur für Angebote, die nach Landesrecht dafür anerkannt sind, und das ist bei Fußpflege nicht selbstverständlich. Fragen Sie vor der Buchung bei der Pflegekasse nach, ob der Anbieter anerkannt ist; was der Betrag abdeckt, erklärt Entlastungsbetrag nach § 45b.

Und drittens der Weg, den die Behandlung selbst vorsieht: die Unterweisung. Wer die Füße eines pflegebedürftigen Menschen regelmäßig ansieht, eincremt und auf Druckstellen prüft, verhindert mehr als jeder Termin im Vierteljahr. Das kostet nichts und ist die Aufgabe, die auch eine Podologin an die Angehörigen zurückgibt.